чужие заборы

garden fences  
За них было легко заглядывать тете Петунии с ее длинной шеей.

Для того, чтобы полностью представить себе описанную ситуацию, нужно понять, что такое "садовый забор".

На схеме можно видеть типичную конфигурацию частного английского дома. Садовый забор, как вы видите, окружает "задний сад". Садовые заборы чаще всего бывают очень высокими (в рост человека или выше) и непроницаемыми - самыми распространенными материалами для таких заборов являются прибитые горизонтально внахлест доски или переплетенные на манер корзины полосы тонкой фанеры. Так или иначе, садовый забор, можно сказать, окружает внутренний мир англичанина: "задний садик", каким бы крошечным и запущенным он ни был, это личная территория, продолжение дома-крепости, то место, где англичанин может себе позволить быть самим собой и не думать о том, как бы не попасть в неудобное положение. То, что происходит по ту сторону вашего садового забора, совсем не ваше дело. (Правда, нужно отметить, что, согласно опять же исследованиям социолога Кейт Фокс, англичане - нация подглядывателей (a nation of curtain-twitchers), которые не упускают возможности понаблюдать хотя бы за той небольшой частью жизни соседей, которая разорачивается перед домом: кто приехал, когда ушел.) Рrivacy, слово, для которого в русском языке нет соответствия, обозначает одну из важнейших ценностей английской жизни - частная жизнь на своей территории, которая касается вас и только вас, где вы неприкосновенны, никому не подотчетны и можете делать все, что хотите.

Садовый забор следует отличать от садовой ограды, о которой см. далее.

И еще пара слов о том, какие бывают дома. Судя по всему, семейство Дерсли живет в отдельном доме (detached house - кстати, слово house обозначает именно дом для одной семьи, в отличие от block или mansions - многоквартирного дома). Это самый престижный тип дома, и всякий англичанин хотел бы иметь такой. Чуть ниже на социальной лестнице стоит сдвоенный дом (semi-detached или просто semi) - в таких тоже часто живут люди среднего класса, это фактически два дома, построенных с одной общей стеной.

Edward Moore

Pam Brophy

Ravi of Flickr.com

Самый же массовый тип жилой застройки, как в городе, так и в пригороде, - это то, что у нас теперь называют "таун-хаус" (хотя это не совсем точно: town house - это тоже очень престижно, это большой, в три-четыре этажа, городской дом, в котором временно, например, во время лондонского сезона, живет аристократическое семейство, обыкновенно проживающее в загородном поместье; типичным таким домом можно считать дом благороднейшего семейства Блэков на Гриммолд-плейс. Более демократичный дом такого же типа называется terraced house или просто terrace) - дома, чаще всего двухэтажные, построенные длинными блоками впритык друг к другу, так, что у каждой семьи свой вход с улицы, но есть соседи с обеих сторон.

Wolf Chiapella

Такими домами разной степени элегантности и удобства застроено огромное количство английских улиц, от изящных георгианских кварталов в центре Лондона, где можно найти настоящие "таун-хаусы", до промышленных районов Манчестера, где в домах, аналогичных тому, в котором жили Снейпы на Спиннерс-энд, ютились и кое-где ютятся до сих пор рабочие многочисленных фабрик: в таких домах, при неизменном отдельном входе с улицы (privacy есть privacy!), очень часто отсутствует сад, а часто он имеет вид крошечного замощенного дворика, где находятся допотопные "удобства".